НЕИЗВЕСТНЫЕ ЖИВОТНЫЕ

БЕРМУДСКИЙ ТРЕУГОЛЬНИК

АНОМАЛЬНЫЕ ЗОНЫ

 ГИГАНТСКАЯ ЛЕСНАЯ СВИНЬЯ

Когда сэр Гарри Джонстон вернулся из Уганды в Англию, он встретился со Стенли, и два исследователя принялись с горячностью обсуждать последнее зоологическое открытие, к которому они оба имели самое прямое отношение.

Стенли заявил своему собеседнику, что, по его мнению, окапи - это "новое животное среди множества других новых и необыкновенных животных, которые, вероятно, еще предстоит открыть в африканских лесах, представляющих несомненный интерес для исследователей". Он такое добавил, что видел в этих лесах "странную гигантскую свинью длинной около двух метров и несколько антилоп совершенно неизвестного вида".

За последние десятилетия прошлого века сделано немало зоологических открытий, что не могло не дать повода для оптимизма. После того как был обнаружен диковинный окапи, ученые стали относиться к рассказам туземцев с куда большим доверием, нежели прежде. Так, в научных кругах вызвали живой интерес слухи двадцатипятилетней давности о том, что в лесах Птури якобы обитает какая-то разновидность гигантского кабана. "Санж", как называли его местные жители, - это лютый зверь, черный как ночь, и огромный, как носорог... уточним как маленький носорог. Свидетельство Стенли придало этой легенде особый вес. В 1904 году офицер Британского восточноафриканского стрелкового батальона капитан Р. Мейнертцхаген случайно наткнулся на останки "санжа" - к сожалению, плохо сохранившиеся - на поросших лесом склонах горного массива Кения. А некоторое время спустя ему удалось добыть череп этого животного, на сей раз убитого в лесах, опоясывающих озеро Виктория.

Теперь стало возможно классифицировать знаменитого гигантского "санжа". Его описал английский зоолог Олдфилд Томас, и он же дал ему название - Hylochoerus meinertzhageni, то есть "лесная свинья Мейнертцхагена".

Конечно, этому животному было далеко до носорога, даже маленького, однако еще никто, никогда и нигде не видел кабана столь крупных размеров: высота гигантской лесной свиньи в холке может достигать 1 метра 20 сантиметров, а длина ее тела порой превышает 2 метра 50 сантиметров! Кроме того, еще никому и никогда не доводилось встречать кабана такого густочерного окраса, с такими длинными и мощными клыками, напоминающего по строению черепа представителя ископаемых свиней: с точки зрения морфологии, он является своего рода связующим звеном между Двумя другими африканскими кабанами кистеухой свиньей и бородавочником.